2004年10月19日，外交部驻港特派员杨文昌应邀参观香港圣保罗男女中学并就中国的经济和教育发展发表演讲。该校陈黄丽娟校长及多位其他校领导、教师及学生代表共100多人出席。

　　杨特派员首先介绍了中国改革开放26年来所走的道路和取得的成就，强调上个世纪70年代末80年代初，中国改革开放的总设计师邓小平先生做出了“和平与发展是时代主题”的战略性判断，从而开始了以经济建设为中心的“改革开放”新时代。实行改革开放的26年是中国发展最快、进步最大、变化最深刻的历史时期，中国社会生产力和综合国力大幅度跃升，人民生活水平总体上实现了由温饱到小康的历史性跨越，改革开放也给人民带来了实实在在的利益。事实证明，中国找到了一条适合中国国情、又顺应时代潮流的和平发展道路。

　　此后，杨特派员又讲解了中国教育如何为全面建设小康社会的目标服务。杨指出，“小康大业、人才为本”。中国政府重视教育是中国连续26年保持9%的GDP发展速度的重要因素。由于实施科教兴国战略，中国实现了基本普及九年义务教育，高等教育取得了跨越式发展并已达到了世界平均水平。此外，中国还大大加强了职业技术教育。同时，中国要形成比较完善的现代国民教育，还面临着很多挑战。温家宝总理特别提出要切实把教育放在优先发展的地位，以更多的财力加快教育的发展。目前中国政府教育系统正在实施2003到2007年教育振兴行动计划，并将对今后5到15年教育的发展和改革做出战略部署。

　　杨特派员还将内地与香港中等教育进行了比较并介绍了近来两地的交流情况，指出香港和内地教育资源和教学方式各有特色，两地开展教育合作正是有益因子的互相渗透，有利于发挥各自优势，取长补短，培养出符合21世纪社会需求的人才。

　　杨特派员最后表示，“有志不在年高”，立大志，方能成大器。青年学生是建设香港美好未来的生力军，希望同学们充分意识到自己肩负的历史重任，锲而不舍地学习，既要从书本上学习，也要从实践中学习，刻苦钻研，奋发图强，把香港的明天建设得更加美好。

　　演讲后，杨特派员还回答了学生们就中国外交等提出的问题，并向学校赠送了《外交十记》、《中华人民共和国外交部画册》及《图说中国》等书。

　　圣保罗男女中学创办于1915年，历史悠久，系香港名校。校董会由终审法院首席法官李国能等多位社会知名人士组成。董建华特首夫人、李国能、香港特区政府教育统筹局局长李国章、香港中文大学校长刘遵义等均为该校校友。今年3月，该校与清华大学附属中学签署了“建立友好学校协议”。